Oprah Winfrey

Tam adı Oprah Gail Winfrey olan Oprah Winfrey, ünlü Amerikalı sunucu ve sanatçıdır. Yoksulluk ve çeşitli sıkıntılarla dolu gençlik döneminin ardından muhabirlik, radyo programcılığı gibi mesleklerle medya sektöründeki şansını deneyen Winfrey, bunların hiçbirinde beklediği başarıyı gösterememiştir. Kariyerinin başlangıç ve gelişim süreci çocukluğu gibi zorlu geçen Winfrey, şansını denemekten yılmamış ve gösterdiği üstün çabaların sonucunda, bugün Amerika televizyon tarihinin en çok izlenen talk show programlarından biri olan "The Oprah Winfrey Show"un uluslararası şöhrete sahip sunucusu olmayı başarmıştır. Tamamen kendi çabasıyla inşa ettiği kariyeri sayesinde Amerika'daki milyarderler arasına adını yazdıran Winfrey, bugün dünyanın en etkili ve güçlü kadınları arasında gösteriliyor. 

• Oprah Gail Winfrey, 29 Ocak 1954'te Mississippi'de küçük bir aile çiftliğinde yaşayan Vernita Lee kızı olarak dünyaya geldi. Oprah'ın biyolojik babası olan Vernon Winfrey, annesinin yaşadığı çiftliğe yakın bir askeri üste geçici olarak görev yapan bir askerdi. Vernon'un Vernita ile yaşadığı kısa sürekli ilişki sonucu dünyaya gelen Oprah, büyük annesi Hattie Mae Lee tarafından büyütüldü.
• Oprah çocukken tek arkadaşları aile çiftliğindeki hayvanlardı. 
• Çocukluğu boyunca farklı bakıcılar tarafından yetiştirildi ve Tennessee'deki Nashville East High School'da okudu. Son sınıftayken yerel bir radyo istasyonunda haber okumaya başladı. Aynı yıl, "Miss Black Tennessee" adlı yerel güzellik yarışmasını kazandı.

• Winfrey liseyi bitirdiği dönemde, Nashville'deki yerel CBS televizyon kanalı kendisine iş teklifinde bulundu. Üç kez bu teklifi reddeden Winfrey, teklifin dördüncü kez yinelenmesinin ardından kabul etti ve çalışmaya başladı.
• Kanalın belirlediği isimlerle röportajlar yapan Winfrey bu işte başarısız oldu. Ancak bir süre sonra Baltimore televizyon kanalından tam zamanlı bir muhabirlik işi teklifini aldı. Winfrey bu işte de başarısız oldu ve 22 yaşındayken departmandan kovuldu.
• Bir süre sonra, televizyonda çalışmaya başlamadan önce çalıştığı radyo istasyonunun müdürü Winfrey'den, "People Speak" adlı bir sabah programını sunmasını istedi. Winfrey yedi yıl boyunca bu görevi üstlendi ve program son derece başarılı oldu.
• Winfrey 1981 yılında Chicago'ya taşındı ve burada "A.M. Chicago" adında bir talk-show sunmaya başladı. Program yüksek reyting seviyelerine ulaştı ve bunun üzerine yapımcılar dört yıl sonra programın adını “Oprah Winfrey Show” olarak değiştirdiler.
• Oprah Winfrey 1985 yılında ünlü yönetmen Steven Spielberg'in yönettiği "The Color Purple" adlı sinema filminde oynadı.
• 8 Eylül 1986'da “Oprah Winfrey Show” ulusal olarak yayınlanmaya başladı. Winfrey aynı yıl “Harpo Studios”u kurdu.
• 1987 yılının Haziran ayında üç dalda “Daytime Emmy Award” kazandı. Ertesi yıl, ek bir "Daytime Emmy for Outstanding Talk Show" ödülünün sahibi oldu.
• Winfrey 1989 yılında “The Women of Brewster Place" ve "Brewster Place'” mini dizilerinin yapımcılığını üstlendi. Aynı yıl "Harpo Productions" şirketi "The Oprah Winfrey Show"u yayınlamaya başladı.
• 1993 yılında Michael Jackson ile röportaj yaptı. Bu röporaj bugüne dek Amerikan televizyonlarında en çok izlenen röportaj olmanın yanı sıra, Amerikan televizyon tarihinin en yüksek reyting alan dördüncü yayını oldu.
• 1996'da, kitap tartışmaları için hazırladığı bir talk-show olan "Oprah's Book Club" yayınlanmaya başladı. Winfrey tarafından önerilen kitaplar milyonlarca satış rakamlarına ulaştı.
• 1998 yılında "Beloved" adlı filmde rol aldı. Aynı yıl, hamburger hakkında aşağılayıcı açıklamalar yaptığı gerekçesiyle dava edildi.
• Hayırsever bir insan olan Winfrey, 1998 yılında kar amacı gütmeyen kuruluşlara fon sağlayan "Oprah’s Angel Network" adlı talk-show programını sunmaya başladı.
• 2002'de “O, the Oprah Magazine” adlı magazin dergisini yayına soktu. Dergi, kendi endüstrisindeki en başarılı başlangıcı yapan dergi ünvanına sahip oldu.
• 1 Aralık 2005'te,“Late Show with David Letterman” adlı televizyon şovuna konuk olarak katıldığı program, bazı televizyon eleştirmenleri tarafından “Son On Yılın En Büyük Televizyon Olayı” olarak nitelendirildi.
• 2006'da “Charlotte's Web” adlı animasyon filminde seslendirme yaptı. Aynı yıl, "XM Satellite Radio" radyo kanalında "Oprah Radio" adlı radyo programına başladı.
• 2007'de "Bee Movie" filminde seslendirme yaptı.
• Winfrey 2008 yılındaki seçimlerde Barack Obama'nın Cumhurbaşkanlığı adaylığını desteklediğini açıkladı. Halk tarafından onun desteğinin Obama'nın zaferinde kilit bir rol oynadığı kabul edildi.

• Winfrey, 9 yaşındayken bir akrabası tarafından tecavüze uğradığını açıkladı. Ayrıca 14 yaşında doğum yaptığını ve çocuğunun bebeklik çağında hayatını kaybettiği açıkladı. Winfrey, bilgisini, şöhretini ve deneyimlerini cinsel istismar mağdurlarına yardım etmek için destek grupları kurma kampanyalarında kullandı.
• Oprah Winfrey bugün California'da "The Promised Land" adında bir mülkte hayatını sürdürüyor. Aralarında John Tesh, Roger Ebert gibi isimlerin de olduğu birçok ünlüyle birliktelik yaşayan Winfrey, bugüne kadar hiç evlenmedi. 
• Hayırsever kişiliğiyle de tanına Winfrey, Morehouse College'da 400'den fazla öğrenciye burs verdi. Winfrey ayrıca en cömert 50 Amerikalı arasında gösterilmektedir.