Marie Curie

Radyoaktivite alanında yaptığı çalışmalarla iki kez Nobel ödülü kazanmış fizikçi, kimyager ve bilim insanıdır. Radyum ve polonyum elementlerinin mucidi olan Curie aynı zamanda tarihin en ünlü "bilim kadını" olarak tanınmaktadır ve Nobel ödülünü alan ilk kadındır. Curie yaptığı deney ve çalışmalarla radyoaktiviteyi teorik bir kavram olmaktan çıkarıp bilimsel bir terim olarak somutlaştıran kişidir. Hayatını bilime ve keşfetmeye adayan Curie, radyoaktif izotopları ayrıştırma ve izole etme üzerine çalışmalar da yapmıştır. I. Dünya Savaşı sırasında ilk askeri radyoloji merkezlerinin kurulmasına katkıda bulunmuştur. Yaşamı boyunca radyoaktif maddeler üzerinde çalışan Curie, yüksek radyasyona maruz kalması nedeniyle kansere yakalanmış ve 1934 yılında Sancellemoz'da hayatını kaybetmiştir. Curie, günümüzde de hala iki Nobel Ödülü bulunan tek kadın olma ünvanını taşımaktadır.

• Asıl adı Maria Sklodowska olan Marie Curie, öğretmen bir çift olan Bronislawa ve Wladyslaw Sklodowski çiftinin beşinci çocuğu olarak dünyaya gelmiştir.
• Genç yaşlarda matematik, fizik ve sporla ilgilenen Curie, 1883 yılında lise öğrenimini tamamladı.
• Flying University'de öğretmen olarak çalışmaya başlayan Curie, kızkardeşinin eğitim hayatına yardımcı olabilmek için hükümet nezdinde çeşitli işlerde çalıştı. Kimya laboratuvarında bilimsel deneyler yapmaya bu dönemde başladı.
• 1891 yılında Paris'e taşındı ve Sorbonne Üniversitesi'ne kaydoldu. O dönem yaşadığı ekonomik sıkıntılar yüzünden akşamları özel ders vermeye başladı.
• 1893 yılında matematik ve fizik alanlarında yüksek lisansını tamamladı. Bilim kariyerine farklı türlerdeki çelik ve manyetiğin özelliklerini araştırarak başladı.
• Polonya'ya geri dönüp bilimsel araştırmalara kendi ülkesinde devam edebilmek için birkaç girişimde bulundu ancak her seferinde kadın olduğu için reddedildi. Sonunda Paris'te kalarak doktora eğitimine başlamaya karar verdi.

• 1896'da Henri Becquerel’in ışınları yayan uranyum tuzlarını keşfetmesi ona ilham kaynağı oldu ve bu çalışmayı biraz daha ileriye götürmeye karar verdi. Uranyumun hal ve biçimine bağlı olmaksızın ışınların sabit kaldığını ispat edebilmek için elektrometre kullandı.
• Yaptığı araştırmalar sonucunda, ışınların elementlerdeki moleküllerin etkileşiminden değil, atomik yapısından yayıldığını keşfetti. Devrim niteliğindeki bu buluşla "atom fiziği"ni somutlaştırarak bilim literatürüne girmesini sağladı.
• Bilimsel araştırmalar ona yeterli kazanç sağlayamadığından École Normale Supérieure'da öğretmenlik yapmaya başladı. Bu dönemde uranyum üzerine çalışmalarına devam etti. 
• Curie'nin çalışmalarıyla ilgilenen Pierre ona kristaller üzerine olan çalışmasından bahsetti ve Curie, Pierre'in çalışmasına dahil oldu. İkili radyasyon yayan ek maddeler bulmak için çalışmaya başladılar.
• 1898 yılında yeni bir radyoaktif element keşfettiler ve ismine Polonya'ya ithafen "Polonyum" adını verdiler. Aynı yıl "Radyum" adını verdikleri başka bir element buldular ve "Radyoaktivite" terimini kullanmaya başladılar.
• Pierre ve Curie keşfettikleri elenmentleri saf haline ayrıştırabilmek için zorlu deneyler yapmaya başladılar ve nihayet 1902 yılında kristalizasyon işlemini gerçekleştirip radyumu ayrıştırabilmeyi başardılar.
• 1898'den 1902'ye kadar geçen süreçte ikili toplam 32 tane bilimsel makale yayınladı. Bu makalelerden birinde radyoaktivitenin tümörlü hücreleri sağlıklı hücrelerden daha fazla tahrip ettiği bildiriliyordu.
• Curie 1903 yılında Paris Üniversitesi'ndeki doktorasını tamamladı.
• 1905 yılında Pierre ve Curie'ye Nobel Fizik Ödülü verildi.
• 1906 yılında Pierre'in ölümünün ardından, Sorbonne Üniversitesi Curie'ye "Dünya Standartlarında" bir laboratuvar kurma talebini ileterek ona profesörlük teklif etti.
• 1911 yılında Nobel Kimya Ödülü'ne lâyık görüldü.
• Uluslararası bir şöhrete erişen Curie, Fransa Hükümeti'nin desteğiyle Radyum Enstitüsü'nü kurulmasına yardımcı oldu.
• I. Dünya Savaşı sırasında 1 milyondan fazla askerinde tedavi görmesini sağlayan Radyoloji Merkezi'ni kurdu.
• Savaşın ardından bu deneyimlerini aktardığı ‘Radiology in War’ adlı kitabı yazdı.
• Sonraki yıllarda radyum araştırmaları için para toplayabilmek adına farklı ülkeleri gezdi.
• 1922 yılında French Academy of Medicine'e (Fransa Tıp Akademisi) üye olarak atandı. Ayrıca International Commission for Intellectual Cooperation of the League of Nations'a üye oldu.
• 1930 yılında International Atomic Weights Committee'ye (Uluslararası Atom Ağırlıkları Komitesi) atandı.

• Hayatının önemli bir bölümünde birlikte deney ve çalışmalar yaptığı Pierre Curie ile evlenen Marie Curie, eşiyle ortak bir şekilde bilim tutkusunu paylaştı.
• 1895 yılında evlenen çiftin Irene ve Eve adlarını taşıyan iki kız çocukları oldu.
• Marie Curie 4 Şubat 1934 yılında yüksek düzey radyasona maruz kalması sonucu yakalandığı hastalık nedeniyle Fransa'da hayata veda etti. 
• Eşi Pierre Curie'nin yanına defnedilen Marie Curie'nin naaşı 6 yıl sonra Paris'teki Pantheon'a nakledildi.